معظم مشاكل المحافظ ليست متعلقة بمهارة إدارة المشاريع - بل بوجود عدد مشاريع أكبر مما ينبغي من الأساس.
عندما يتراجع أداء تسليم المشاريع بشكل مستمر عبر المؤسسة، يكون الرد الغريزي هو الاستثمار في إدارة مشاريع أفضل - تدريب أكثر، أدوات أفضل، منهجية أكثر صرامة. لكن المشكلة الحقيقية غالبًا ما تكمن مستوى أعلى: إدارة المحافظ، أو غيابها.
بعض العلامات التي تشير لمشكلة محفظة لا مشكلة مشروع:
كل مشروع "أولوية قصوى". إن كان كل شيء أولوية أولى، فلا شيء كذلك فعليًا. عملية محفظة فعّالة تفرض مفاضلات حقيقية - أي قول "لا" أو "ليس الآن" لأفكار جيدة لا تناسب الطاقة الحالية.
الموارد موزّعة على مشاريع نشطة أكثر من اللازم. مهندس أول موزّع على ستة مشاريع "متزامنة" لا يعمل فعليًا على ستة مشاريع - إنه يبدّل السياق باستمرار، وكل تبديل له تكلفة حقيقية لا يُظهرها الجدول الزمني.
تُعتمد المشاريع بناءً على من طلبها، لا على قيمتها. دون نموذج تقييم ثابت - القيمة، المخاطر، التوافق الاستراتيجي، تكلفة الموارد - يفوز عادة الراعي الأعلى صوتًا، بغض النظر عن جدارة المشروع الفعلية.
لا يستطيع أحد تحديد عدد المشاريع النشطة حاليًا دون مراجعة ثلاثة أنظمة. إن كانت رؤية المحفظة تتطلب عملية يدوية، فإن الحوكمة لا تحدث فعليًا في الوقت الحقيقي.
الحل ليس مزيدًا من مديري المشاريع - بل طبقة حوكمة للمحفظة تقرر، بوعي، أي المشاريع تستحق الموارد هذا الربع، وأيها ينبغي أن ينتظر. المؤسسات التي تحدث هذا التحول غالبًا ما تُنجز قيمة حقيقية أكبر ببدء عدد أقل من المشاريع رسميًا.